Conosciamo tutti il cioccolato fondente come un comfort food aromatico e stimolante. Ora, dopo numerosi studi, sta suscitando sempre più interesse per i suoi molteplici benefici per la salute, in particolare per quella di fegato e cuore. Se consumato in quantità moderate, il cioccolato fondente è utile nella gestione della steatosi epatica non alcolica (NAFLD). Il cioccolato ad alto contenuto di cacao può quindi essere incluso in una dieta equilibrata per ottenere diversi benefici per la salute.
Ricco di polifenoli, in particolare flavonoidi, il cioccolato fondente ha proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Diversi studi dimostrano che il cioccolato fondente può non solo ridurre lo stress ossidativo, ma anche regolare gli enzimi epatici, contribuendo alla salute metabolica.
Quali sono i benefici del cioccolato fondente?
Quando il fegato accumula grasso in eccesso anche senza l’uso di alcol, si verifica la condizione chiamata NAFLD, o steatosi epatica non alcolica. Questa malattia è associata a insulino-resistenza, obesità e sindrome metabolica. Se la NAFLD progredisce, può portare alla NASH, o steatoepatite non alcolica, caratterizzata da danni al fegato.
Consumare cioccolato fondente in quantità moderate può aiutare a prevenire la steatosi epatica non alcolica (NAFLD). Il cioccolato fondente apporta diversi benefici al fegato, tra cui:
- Antiossidanti
Il cioccolato fondente contiene flavanoli, un polifenolo noto per le sue proprietà antiossidanti. Questi composti aiutano a proteggere il fegato dallo stress ossidativo, che può altrimenti portare a infiammazione e danni al fegato. I flavanoli possono anche ridurre i radicali liberi nel nostro organismo, riducendo così il rischio di lesioni epatiche correlate alla NAFLD. Inoltre, il cioccolato fondente può anche ridurre l’infiammazione e migliorare la salute digestiva e cardiovascolare.
- Antinfiammatorio
La National Library of Medicine ha scoperto nei suoi studi che “il consumo di cioccolato, in particolare quello fondente, è associato alla riduzione della perossidazione lipidica e quindi al miglioramento del rischio cardiovascolare”. Lo studio ha anche concluso che il consumo di cioccolato fondente riduce significativamente lo stress ossidativo, diminuendo così i rischi di danni epatici associati.
- Migliori livelli di enzimi
Uno studio di Scientific Reports ha evidenziato che il consumo di circa 40 g di cioccolato fondente al giorno ha mostrato una notevole diminuzione dell’isoprostano plasmatico 8, dell’ALT (alanina aminotransferasi) e dell’NOX2 (NADPH ossidasi 2 solubile).
Il cioccolato fondente al 90% fa bene alla salute?
Non tutte le forme o concentrazioni di cioccolato fondente ti aiuteranno a ottenere i benefici sopra elencati. È importante scegliere il tipo giusto di cioccolato fondente, che ne massimizzerà i benefici. Quando scegli un cioccolato fondente, tieni a mente i seguenti suggerimenti e spunti:
- Un contenuto di cacao pari o superiore al 70% contiene meno zuccheri aggiunti e più flavonoidi. Pertanto, offrirà risultati migliori rispetto a una concentrazione inferiore di cioccolato fondente. Tuttavia, un consumo moderato è sempre consigliabile.
- Scegliete un cioccolato fondente che abbia subito una lavorazione minima o sia biologico. Minori sono i processi, maggiore sarà la densità di polifenoli e altri elementi.
- Se un determinato cioccolato fondente contiene zuccheri aggiunti, grassi nocivi o solidi del latte, non vi offrirà i benefici per la salute desiderati. Tali additivi possono, infatti, portare ad un aumento di peso e avere un impatto negativo sulla salute cardiovascolare e metabolica. Optate per opzioni che non contengano tali additivi. Cercate di ridurre al minimo gli ingredienti nel cioccolato fondente.
Cosa succede se mangio cioccolato fondente ogni giorno?
Un consumo moderato di cioccolato fondente è associato a un miglioramento della salute di cervello, fegato e cuore grazie al suo elevato contenuto di proprietà antiossidanti. Inoltre, può anche aiutare a gestire i picchi di glicemia e a migliorare l’umore. Ricordatevi di scegliere il tipo giusto di cioccolato fondente (al 70% o più), con un minimo di lavorazione e ingredienti.
Quanto cioccolato fondente dovresti mangiare al giorno?
Si può facilmente includere il cioccolato fondente come parte di un pasto equilibrato; tuttavia, la moderazione è la chiave. Un consumo eccessivo di cioccolato fondente può portare ad un aumento di peso a causa delle calorie eccessive e del peggioramento della funzionalità epatica. Scegliete un cioccolato fondente con almeno il 70% di cacao e non mangiatene più di 30-60 grammi al giorno. Ricordate sempre di bilanciare questa delizia extra nella vostra dieta con proteine magre, fibre e altri nutrienti essenziali, evitando carboidrati e zuccheri eccessivi.
Punti chiave:
Consumare cioccolato fondente con moderazione è stato associato a diversi benefici per la salute. Tuttavia, è importante scegliere un cioccolato fondente con almeno il 70% di cacao per trarne il massimo beneficio. Inoltre, apportare piccoli cambiamenti nello stile di vita, come una dieta nutriente ed equilibrata, insieme a un’adeguata attività fisica, una buona gestione dello stress e un sonno adeguato, aiuta a raggiungere gli obiettivi di salute e benessere.
